볼테르, "캉디드"

 

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캉디드 혹은 낙관주의 | 볼테르 - 교보문고

 

 

I. 희극적으로 묘사되는 아이러니와 블랙 유머

 

볼테르의 "캉디드, 또는 낙관주의(Candide, ou l'Optimisme)"는 18세기 계몽주의 시대를 대표하는 철학적 풍자 소설이다. 순진무구한 청년 캉디드가 겪는 온갖 고난과 모험을 통해, 당시 유행했던 라이프니츠의 낙관주의 철학("이 세상은 가능한 최선의 세상이다")을 통렬하게 비판한다.

 

작품 전반에는 비극적 사건들이 희극적으로 묘사되는 아이러니와 블랙 유머가 넘실거리며, 독자로 하여금 인간 존재의 부조리함과 세상의 모순에 대해 깊이 성찰하게 만든다.

 

II. 저자 소개: 볼테르 (Voltaire, 1694-1778)

본명 프랑수아마리 아루에(François-Marie Arouet), 필명 볼테르로 더 잘 알려진 그는 프랑스 계몽주의를 대표하는 사상가, 작가, 역사가이자 철학자이다.

 

날카로운 지성과 신랄한 풍자로 당대 사회의 부조리, 종교적 광신, 정치적 압제를 비판했으며, 특히 표현의 자유와 관용의 정신을 열정적으로 옹호했다.

 

그의 대표작으로는 "철학 서간(Lettres philosophiques)", "관용론(Traité sur la tolérance)" 등이 있으며, "캉디드"는 1755년 리스본 대지진이라는 엄청난 재앙을 겪은 후, 인간의 고통 앞에서 무력한 맹목적 낙관주의에 대한 깊은 회의감에서 탄생한 작품으로 알려져 있다. 그의 문체는 명료하고 간결하면서도 풍자와 위트가 넘치는 것이 특징이며, 후대 사상과 문학에 지대한 영향을 미쳤다.

 

III. 상세 줄거리 요약 

독일 베스트팔렌 지방의 툰더텐트론크 남작 성에서 자란 순진한 청년 캉디드는 스승인 팡글로스 박사로부터 "이 세상은 모든 것이 최선으로 이루어진 최선의 세계"라는 낙관주의 철학을 배운다. 남작의 딸 퀴네공드와 사랑에 빠지지만, 이로 인해 성에서 쫓겨나면서 그의 파란만장한 시련이 시작된다.

 

불가리아 군대에 강제 징집되어 전쟁의 참혹함을 겪고, 간신히 탈출하지만 이번에는 홀란드에서 냉대를 받는다. 이후 스승 팡글로스, 그리고 그를 도왔던 재세례파 교도 자크와 재회하지만, 리스본 대지진과 쓰나미로 자크는 죽고 팡글로스는 이단으로 몰려 교수형을 당한다(후에 살아 돌아온다). 캉디드 역시 고문을 당한 후 구사일생으로 살아나, 한 노파의 도움으로 죽은 줄 알았던 퀴네공드와 재회한다.

 

퀴네공드를 탐한 유대인과 종교재판관을 죽인 캉디드는 퀴네공드, 노파와 함께 신대륙으로 도피한다. 부에노스아이레스에서 퀴네공드는 총독의 정부가 되고, 캉디드는 다시 도망쳐 파라과이로 간다. 그곳에서 퀴네공드의 오빠인 남작(역시 죽은 줄 알았다가 살아 돌아온)을 만나지만, 신분 차이를 이유로 결혼을 반대하자 그를 찔러 죽였다고 생각하고 도망친다.

 

원주민들에게 잡아먹힐 뻔한 위기를 넘기고 전설의 황금 도시 엘도라도에 도착하여 엄청난 부와 평화를 경험하지만, 퀴네공드를 잊지 못해 그곳을 떠난다.

 

막대한 보석을 가지고 엘도라도를 떠난 캉디드는 다시 세상의 악의와 부조리에 직면한다. 사기를 당하고 재산을 탕진하며, 염세주의 철학자 마르틴을 만나 동행하게 된다. 유럽으로 돌아오는 길에 해적의 습격을 받고, 프랑스 파리에서는 사교계의 허영과 부패를 경험한다.

 

영국에서는 해군 제독이 전투에서 최선을 다하지 않았다는 이유로 처형당하는 광경을 목격하며 인간 사회의 잔혹함에 치를 떤다. 베네치아에서는 유럽의 몰락한 군주들을 만나고, 온갖 고초 끝에 노예로 팔려간 퀴네공드와 팡글로스 박사를 다시 만난다. 퀴네공드는 아름다움을 잃고 심술궂게 변했지만, 캉디드는 그녀와의 약속을 지키기 위해 결혼한다.

 

결국 그들은 콘스탄티노플 근교에 작은 농장을 마련하고, 팡글로스, 마르틴, 노파 등과 함께 정착한다. 끊임없이 철학적 논쟁을 벌이는 팡글로스에게 캉디드는 "말은 좋지만, 이제 우리의 텃밭을 가꾸어야 한다"고 말하며, 뜬구름 잡는 이론 대신 현실적인 노동과 소박한 삶에서 의미를 찾으려는 태도를 보인다.

 

이는 맹목적인 낙관주의도, 절망적인 비관주의도 아닌, 실천적 삶을 통해 스스로의 행복을 만들어가야 한다는 메시지를 던지며 이야기는 마무리된다.

 

IV. 이 책을 읽어야 하는 이유

1. 맹목적 낙관주의에 대한 통렬한 비판과 성찰의 기회: 볼테르는 캉디드의 여정을 통해 세상의 모든 일이 최선이라는 주장이 얼마나 허황된지를 생생하게 보여준다. 독자들은 이를 통해 무비판적인 긍정이나 운명론에 빠지는 것을 경계하고, 현실을 직시하는 태도의 중요성을 깨닫게 된다.
2. 인간의 어리석음과 세상의 부조리에 대한 날카로운 풍자 감상: 전쟁, 종교적 광신, 탐욕, 허영 등 인간 사회의 온갖 어리석음과 부조리가 볼테르 특유의 신랄하고 유머러스한 풍자를 통해 폭로된다. 이는 시대를 초월하여 독자들에게 웃음과 함께 씁쓸한 공감을 자아낸다.
3. 현실을 직시하고 실천적 삶의 가치를 되새기는 계기: 온갖 고난을 겪은 캉디드가 마지막에 도달하는 "우리의 텃밭을 가꾸자"는 결론은, 거창한 이론이나 관념이 아닌 구체적이고 실질적인 행동 속에서 삶의 의미를 찾아야 한다는 메시지를 전달한다. 이는 독자들에게 자신의 삶을 주체적으로 가꾸어 나갈 용기를 준다.

V. 현대 사회에서의 의미

1. 가짜 뉴스와 맹신의 시대에 대한 경고: 정보가 넘쳐나지만 그만큼 거짓 정보와 선동이 난무하는 현대 사회에서, 팡글로스 박사의 맹목적인 낙관론은 비판적 사고 없이 특정 이념이나 정보를 맹신하는 현대인의 모습을 투영한다. "캉디드"는 우리에게 정보의 홍수 속에서 진실을 분별하고 주체적으로 판단하는 능력의 중요성을 일깨운다.
2. 끊이지 않는 재난과 불평등 앞에서 무기력한 낙관론 비판: 기후 변화, 팬데믹, 경제적 불평등 등 현대 사회 역시 수많은 재난과 위기에 직면해 있다. 이러한 문제들 앞에서 "다 잘 될 거야"라는 막연한 낙관론만으로는 아무것도 해결할 수 없음을 "캉디드"는 역설적으로 보여준다. 현실을 정확히 인식하고 문제 해결을 위한 적극적인 노력이 필요함을 강조한다.
3. 개인의 작은 실천과 공동체의 중요성 부각: 거대한 사회 구조의 문제 앞에서 개인이 무력감을 느끼기 쉬운 현대에, "우리의 텃밭을 가꾸자"는 결론은 소박하지만 구체적인 실천의 가치를 강조한다. 개인의 노력과 더불어, 작은 공동체 안에서의 연대와 협력이 어려운 시대를 살아가는 중요한 지혜가 될 수 있음을 시사한다.

VI. 중요 구절 및 해설

1. "이 세상은 생각할 수 있는 최선의 세상이며, 모든 것은 필연적으로 최선의 목적을 위해 존재한다." (팡글로스 박사)
   • 해설: 라이프니츠의 낙관주의 철학을 대변하는 팡글로스 박사의 핵심 주장이다. 캉디드가 겪는 끔찍한 사건들 앞에서도 그는 이 주장을 굽히지 않으며, 작품 전체를 통해 이 철학의 허점을 드러내는 역할을 한다.
2. "인간은 근심 걱정 아니면 권태, 둘 중 하나의 고통을 겪도록 태어났다." (마르틴)
   • 해설: 캉디드가 만나는 염세주의 철학자 마르틴의 말로, 팡글로스의 극단적 낙관론과 대비되는 비관론을 보여준다. 세상의 악과 고통을 직접 경험한 마르틴의 현실 인식은 캉디드가 낙관론에서 벗어나는 데 영향을 미친다.
3. "엘도라도에서는 모든 것이 잘 되어 있다. 그러나 엘도라도가 아닌 곳에서는 그렇지 않다." (캉디드)
   • 해설: 황금의 도시 엘도라도에서 완벽한 평화와 풍요를 경험한 캉디드가 현실 세계로 돌아와 내뱉는 말이다. 이상향과 현실의 극명한 대비를 통해, 현실 세계의 불완전함과 문제점을 더욱 부각한다.
4. "일은 세 가지 큰 악, 즉 권태, 방탕, 궁핍을 멀리하게 해준다." (터키 노인)
   • 해설: 캉디드 일행이 마지막에 만난 터키 노인이 자신의 소박한 노동과 그로 인한 만족감을 설명하며 하는 말이다. 이는 관념적인 철학 논쟁보다 실질적인 노동의 가치를 강조하며, "텃밭을 가꾸자"는 결론으로 이어지는 중요한 계기가 된다.
5. "그건 잘 한 말입니다. 하지만 우리는 우리의 텃밭을 가꾸어야 합니다." (캉디드)
   • 해설: 작품의 마지막을 장식하는 캉디드의 말로, 팡글로스의 끝없는 철학적 낙관론에 대한 실용적이고 현실적인 답변이다. 헛된 논쟁을 멈추고 각자의 자리에서 구체적인 일을 하며 삶을 개척해 나가야 한다는, 책 전체를 관통하는 핵심 메시지를 담고 있다.

VII. 주요 특징 및 강점

1. 신랄하고 유머러스한 풍자 기법: 볼테르는 과장, 반어, 블랙 유머 등 다양한 풍자 기법을 능수능란하게 사용하여 당대 사회의 모순과 인간의 어리석음을 비판한다. 끔찍한 사건들을 무덤덤하거나 심지어 희극적으로 묘사함으로써 독자들에게 충격과 웃음을 동시에 선사하며, 비판의 칼날을 더욱 날카롭게 만든다. 예를 들어, 전쟁의 참혹함을 묘사하면서도 영웅적인 행위가 아닌 우스꽝스러운 상황을 연출하거나, 종교 재판의 잔인함을 냉소적으로 그리는 방식이 그렇다.
2. 빠르고 극적인 사건 전개와 모험 소설적 재미: "캉디드"는 철학적 메시지를 담고 있지만, 동시에 주인공이 전 세계를 넘나들며 겪는 기상천외한 사건들로 가득 찬 모험 소설의 형식을 취하고 있다. 지진, 해적, 살인, 도피, 재회 등 쉴 새 없이 몰아치는 사건들은 독자들의 흥미를 자극하고 몰입도를 높인다. 이러한 극적인 전개는 자칫 무거울 수 있는 철학적 주제를 효과적으로 전달하는 데 기여한다.
3. 명료하고 간결하면서도 힘 있는 문체: 볼테르의 문장은 군더더기 없이 명료하고 간결하다. 복잡한 철학적 논쟁이나 사회 비판을 쉽고 명확하게 전달하면서도, 그 안에 담긴 풍자와 비판의 힘은 매우 강력하다. 이러한 문체 덕분에 "캉디드"는 오랜 시간이 흘러도 여전히 많은 독자에게 쉽게 다가가고 깊은 인상을 남긴다.

VIII. 추천 대상

• 철학적 사유와 문학적 재미를 동시에 추구하는 독자: "캉디드"는 라이프니츠의 낙관론에 대한 깊이 있는 철학적 반박을 담고 있으면서도, 주인공 캉디드의 박진감 넘치는 모험 이야기로 구성되어 있어 지적인 만족감과 읽는 즐거움을 함께 선사합니다.
• 세상의 부조리와 인간의 본성에 대해 비판적 시각을 가진 독자: 볼테르 특유의 날카롭고 재치 있는 풍자를 통해 종교적 위선, 전쟁의 허무함, 인간의 탐욕과 어리석음 등 시대를 초월하는 문제들을 통쾌하게 꼬집는 과정을 즐길 수 있습니다.
• 고전 문학을 통해 현대 사회를 성찰하고자 하는 독자: 18세기에 쓰인 작품임에도 불구하고 "캉디드"가 던지는 메시지는 현대 사회의 문제점들, 예컨대 맹목적 긍정주의, 정보 편향, 사회적 불평등 등에 대해 여전히 유효한 시사점을 제공하여 깊이 있는 성찰을 가능하게 합니다.
• 삶의 의미와 행복에 대해 근본적인 질문을 던지며 고민하는 모든 이: 맹목적인 낙관이나 염세주의를 넘어, 현실에 발 딛고 스스로의 삶을 가꾸어 나가는 '텃밭을 가꾸는' 태도에서 실질적인 삶의 지혜와 주체적인 행복의 가능성을 발견할 수 있을 것입니다.

IX. 마무리 및 총평

"캉디드"는 단순한 풍자 소설을 넘어, 인간 조건의 본질과 행복의 의미를 탐구하는 계몽주의 시대의 빛나는 역작이다. 볼테르는 순진한 캉디드의 눈을 통해 세상의 온갖 재앙과 부조리를 낱낱이 보여주면서, 그 어떤 철학적 체계도 인간의 고통을 완벽하게 설명하거나 정당화할 수 없음을 역설한다. 맹목적인 낙관주의의 허상을 깨뜨리고, 냉소적인 비관주의에 매몰되지 않으며, 결국 "우리의 텃밭을 가꾸어야 한다"는 소박하지만 실천적인 결론에 이르는 과정은 독자들에게 깊은 울림을 준다. 현실을 직시하고, 자신의 자리에서 최선을 다하며, 작은 공동체 속에서 연대하는 것의 중요성을 일깨우는 이 작품은 오늘날에도 여전히 강력한 생명력을 지니며 우리에게 지혜와 용기를 선사한다.