너와 걷던 꽃길

오래된 길, 희미한 기억 오랜만에 찾은 고향은 뿌연 안개처럼 아득했다. 도시의 빽빽한 빌딩 숲과 숨 막히는 소음 속에서 잊고 지냈던, 느리고 평온한 공기. 지훈은 익숙하면서도 낯선 길을 천천히 걸었다.  그의 발길이 향한 곳은 어릴 적 동네 뒷산으로 이어지던, 이제는 희미한 기억 속에만 존재하는 ‘꽃길’이었다. 봄이면 흐드러지게 피어나는 야생화와 벚꽃이 터널을 이루던 곳. 그 길에는 언제나 수현이 있었다. 지훈과 수현.  이름만 떠올려도 가슴 한구석이 아련해지는 아이. 둘은 그 꽃길 위에서 함께 어른이 되는 상상을 했고, 반짝이는 미래를 속삭였다. 지훈은 성공한 건축가가, 수현은 아름다운 그림을 그리는 화가가 되고 싶어 했다.  “나중에 내가 아주 멋진 집을 지으면, 네 그림으로 가득 채울 거야.”  어..

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• · 2025. 4. 5.
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햇살이 머무는 집

오래된 기차는 익숙한 풍경 사이를 더디게 흘렀다. 차창 밖으로 스치는 낮은 지붕들과 푸른 논밭은 수지가 떠나기 전과 크게 다르지 않았다. 다만 그 풍경을 바라보는 수지의 마음만이 잿빛으로 내려앉아 있었다. 한때 반짝이는 눈으로 세상을 담던 카메라는 가방 깊숙한 곳에서 먼지만 뒤집어쓰고 있었다. ‘꿈’이라 불렀던 그것은 빛바랜 사진처럼 흐릿해진 지 오래였다. 서울에서의 삶은 치열했고, 그만큼 공허했다. 무엇을 위해 그토록 달려왔는지 알 수 없게 된 어느 날, 수지는 모든 것을 멈췄다. 그리고 도망치듯, 어린 시절의 기억이 묻힌 고향집으로 향했다.  아무도 살지 않아 을씨년스러울 거라 예상했던 고향집은 의외로 따스한 햇살을 듬뿍 받고 있었다. 낡았지만 정갈한 마당에는 이름 모를 들꽃들이 소담하게 피어 있었다..

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• · 2025. 4. 4.
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폐허 속에서 피어난 희망

잿빛 하늘 아래, 세상은 숨을 멈춘 듯했다. 불과 몇 시간 전까지만 해도 아이들의 웃음소리와 어른들의 정겨운 대화가 오가던 마을은 온데간데없었다.  땅이 포효하고 하늘이 분노한 듯한 재난은 모든 것을 집어삼켰다. 앙상하게 뼈대만 남은 집터, 뿌리째 뽑혀 나뒹구는 나무, 그리고 그 사이를 망연자실 떠도는 사람들. 살아남았다는 안도감보다는 모든 것을 잃었다는 절망감이 생존자들의 얼굴에 짙게 드리워졌다. 마을의 중심 광장이었던 곳에 사람들이 하나둘 모여들었다. 흙먼지를 뒤집어쓴 채 서로의 얼굴을 확인했지만, 차마 말을 잇지 못했다. 눈빛에는 공포와 슬픔, 그리고 깊은 상실감이 뒤엉켜 있었다. 저마다 소중한 것을 잃었다. 가족, 친구, 평생 일궈온 삶의 터전까지. "이제… 어떻게 해야 하지?" 누군가 힘겹게 내..

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• · 2025. 4. 3.
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경계선 위의 저녁 식탁

결혼 2년 차, 지혜는 남편 민준과의 가정을 소중히 여기며 살아가고 있었다. 그녀에게 결혼은 단순히 두 사람의 결합이 아니라, 새로운 가족 공동체를 만들고 함께 성장해나가는 의미 깊은 여정이었다. 민준 역시 그런 지혜의 가치관을 존중하고 사랑했지만, 그의 어머니 박 여사와의 관계는 늘 조심스러운 숙제처럼 남아 있었다. 토요일 저녁, 지혜와 민준은 시댁을 찾았다. 현관문을 열자마자 박 여사는 아들 민준에게 달려가 팔과 등을 두드리며 반겼다. "아이고, 내 아들! 얼굴이 반쪽이 됐네. 지혜야, 우리 민준이 밥은 잘 챙겨 먹이니?" 지혜는 애써 미소를 지으며 준비해 간 과일 바구니를 내밀었다.  "어머니, 저녁 준비하시는 데 보태시라고 좀 사 왔어요.""어머, 뭘 이런 걸. 너희 먹을 것도 없을 텐데."  박..

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• · 2025. 4. 1.
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작은 책방의 비밀

오래된 동네 한쪽, 시간이 멈춘 듯한 작은 책방이 있었다.‘시간의 흐름’이라는 낡은 간판 아래, 삐걱이는 나무 문을 열고 들어서면 옅은 먼지 냄새와 오래된 종이 냄새가 뒤섞여 코를 간질였다. 책장은 천장까지 닿을 듯 높았고, 그 안에는 세월의 흔적을 고스란히 담은 책들이 빈틈없이 꽂혀 있었다. 이곳의 주인장은 희끗한 머리에 안경을 쓴, 말이 별로 없는 노인이었다. 그는 늘 창가 자리의 낡은 흔들의자에 앉아 조용히 책을 읽거나, 찾아오는 손님들을 무심한 듯 따뜻한 눈길로 바라보곤 했다. 책방에는 이상한 소문이 돌았다. 이곳에서 무심코 고른 책 한 권이, 인생의 가장 필요한 순간에 놀라운 해답이나 위로를 건넨다는 것이었다. 어떤 이는 중요한 결정을 앞두고 용기를 얻었고, 어떤 이는 깊은 슬픔 속에서 잔잔한 ..

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• · 2025. 4. 1.
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당신이 웃을 때, 세상도 빛난다

작은 카페 '햇살 한 조각'의 아침 도시의 번잡함 속, 한적한 골목길에 자리한 작은 카페 '햇살 한 조각'. 이곳의 주인 민준에게는 남들이 모르는 소박한 원칙이 있었다. 바로 '하루에 한 번, 꼭 누군가를 진심으로 웃게 만들기'. 거창한 목표는 아니었다. 그저 스쳐 지나가는 인연이라도, 잠시나마 얼굴에 번지는 따뜻한 미소를 보고 싶다는 순수한 마음에서 시작된 그만의 의식이었다. 민준의 하루는 새벽 공기를 가르며 카페 문을 여는 것으로 시작된다. 원두 가는 소리, 향긋한 커피 향이 공간을 채우면, 그의 '미소 프로젝트'도 함께 시작된다. 첫 번째 햇살: 지친 청춘에게 보내는 응원 오전 10시. 시험 기간에 찌든 대학생 수현이 퀭한 눈으로 들어섰다. 노트북 화면만 노려보며 주문한 카페라테. 민준은 잠시 고민..

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• · 2025. 3. 30.
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