지도 밖 일본, 소도시에서 낭만을 줍다

낭만은 어디서 오는가

왕복 항공권 12만원. 숙박비는 하룻밤에 4만원. 도쿄도 오사카도 아니다. 이름을 처음 들어보는 어느 소도시 얘기다. 요즘 여행 커뮤니티에는 이런 후기가 부쩍 늘었다.

다들 어디로 가는지 도시 이름을 검색해봐도 정보가 많지 않다. 블로그 몇 개, 지도 앱의 리뷰 열댓 개가 전부다. 그런데도 사람들은 그 빈틈을 오히려 반긴다. 정보가 없다는 것, 그게 요즘 여행자들이 찾는 낭만이다.

도쿄역 앞에서 사진을 찍는 사람은 이미 너무 많다. 오사카 도톤보리의 야경도 검색 한 번이면 수백 장이 쏟아진다. 그 풍경은 이미 내 것이 아니라 모두의 것이 됐다. 소도시로 향하는 사람들은 그 반대를 원한다.

기차를 두 번 갈아타야 닿는 마을, 편의점이 하나뿐인 동네, 저녁 7시면 불이 꺼지는 거리. 이런 곳에서는 사진보다 시간이 남는다. 할 일이 없어서 비로소 보이는 것들이 있다.

이 흐름 위에 나온 신간이 우승민 작가의 <소소낭만, 일본 소도시 여행>이다. 꿈의지도에서 펴냈다. 제목부터 정직하다. 화려한 랜드마크 대신 소소한 낭만을, 유명 도시 대신 소도시를 택했다고 선언한다.

제목만 놓고 봐도 이 책이 겨누는 지점은 분명하다.

'소소'와 '낭만'이라는 단어를 나란히 붙였다는 것 자체가 태도다

. 거창한 여행기가 아니라 작은 순간을 오래 들여다보겠다는 선언이다.

낭만은 크기가 아니라 밀도의 문제다.

여행 콘텐츠 대부분은 '어디를 가야 하는가'에서 시작한다. 이 책은 방향이 다르다. 소도시라는 무대를 먼저 정하고, 그 안에서 무엇을 보고 느끼는지를 따라간다. 목적지가 아니라 태도를 다루는 여행기에 가깝다.

국내에서 소도시 여행을 다루는 책 자체가 드물다. 대부분의 일본 여행서는 도쿄, 오사카, 교토 3대 도시를 중심에 놓고 곁가지로 근교 소도시를 소개하는 식이다. 소도시를 주인공으로 세운 기획 자체가 시장에서 흔치 않다.

소도시 여행은 계절을 타는 편이다. 벚꽃이나 단풍 시즌이 아니어도, 오히려 그 사이 비수기에 더 조용한 얼굴을 보여준다. 사람이 적을수록 마을 본래의 리듬이 드러나기 때문이다.

일정도 대도시 여행과는 짜는 방식이 달라야 한다. 하루에 두세 도시를 도는 대신 한 마을에 이틀을 눌러앉는 편이 낫다. 이동에 쓰는 시간을 줄이는 대신, 머무는 시간을 늘리는 셈법이다.

이 책은 일본 여행이 처음인 사람도 볼 만할까?

첫 일본 여행이라면 도쿄나 오사카 가이드북을 먼저 보는 편이 낫다. 이 책은 대도시를 한 번 이상 다녀온 뒤, 다른 결의 여행을 찾는 사람에게 더 맞는다.

'소도시'라는 게 구체적으로 어떤 규모를 말하나?

흔히 알려진 대도시급 관광지를 벗어난, 인구가 적고 관광 인프라가 크지 않은 지역을 통칭한다. 정확한 도시명과 규모는 책을 통해 직접 확인하는 게 정확하다.

여행 에세이인가, 정보 위주 가이드북인가?

제목과 기획 의도로 보면 정보 나열보다 저자의 시선과 경험을 따라가는 에세이 성격에 가깝다. 실용 정보가 필요하다면 별도의 교통·숙박 정보를 함께 찾아보는 게 좋다.

꿈의지도는 어떤 출판사인가?

여행 분야 단행본을 꾸준히 내온 출판사로 잘 알려져 있다. 이번 신간도 그 흐름 안에 있는 여행 에세이로 나왔다.

엔저 시기라 지금 가는 게 유리한가?

환율은 시기마다 바뀌니 출발 전 확인이 먼저다. 다만 접근성과 비용 부담이 낮아진 지금이, 잘 알려지지 않은 소도시를 시도해보기엔 나쁘지 않은 시점이다.

다음 여행을 고를 때 목적지 이름부터 검색하지 말고 반대로 해보면 어떨까. 정보가 적은 곳을 먼저 고르고, 그 다음에 무엇이 있는지 알아가는 순서로. 낭만은 검색되지 않는 곳에서 시작되는 경우가 많다.

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